Тут в дверь позвонили, и я, как самая шустрая и при этом не занятая архиважными фотоработами, пошла открывать.

На пороге стоял Василиса.

Ну, как стоял? Картинно высился, привалившись плечом к стене, склонив буйну голову и свесив до пояса золотистую гриву.

Тряхнув ею, сказал:

– Инка, я тебя сейчас огорчу.

– Уже, – ответила я, изнывая от лютой зависти.

Вот зачем парню такие роскошные волосы? Лорелея с Рапунцель – и те бы повесились на своих косах, а мне каково? Я, конечно, отнюдь не лысая и притом даже натуральная блондинка, но такого чистого сияющего цвета добиться никак не могу. Не выпускают в нашем мире краску оттенка «Эльфийское золото».

– А, так ты уже в курсе, что тебе пробили колеса? – Василиса перестал показательно кручиниться.

– Что-о?! Как пробили, какие колеса?!

– Ну – какие, автомобильные, конечно, у тебя других-то вроде не водится…

Не обращая внимания на глупую болтовню гонца, принесшего воистину дурную весть, я отодвинула младого Леголаса в сторону и поскакала вниз по лестнице, забыв о наличии в доме лифта.

Увы мне, это оказалась суровая правда: все четыре колеса «Пежо» были варварски продырявлены, милая желтая машинка стояла, как в калошах – резина лежала на асфальте.

– За что?! – Я потерянно огляделась.

Ладно бы я заехала на ухоженную клумбу или на детскую площадку, загородила пожарный проезд или вид, открывающийся с лавочки, где гнездятся наши домовые старушки. Нет же, я припарковала «Пежо» идеально – так, что машина никому не мешала!

– А ты в последнее время не давила каких-нибудь домашних кошечек или собачек? – с намеком подсказал Василиса. – Случайно, конечно…

– Да я только сегодня утром села за руль! Это же Алки Трошкиной машина…

– А Алка никого не давила?

– Не знаю…

Я почесала в затылке. Может, действительно, Трошкина что-то такое натворила, за что к ее «Пежо» явился мститель с сапожным шилом в руке? Нет, если бы она случайно переехала какую-нибудь зверушку, то сама на себя руки наложила бы, но могла ведь, например, неаккуратно подрезать кого-то на дороге… Некоторые участники уличного движения – форменные психи.

– А тут бумажка какая-то, – пока я горестно таращилась на деформированные колеса, Василиса заглянул под дворники. – О, да это записка! Короткая, два слова всего: «Первое предупреждение».

– Дай, – я вырвала у него бумажку. – Хм… Что значит – первое предупреждение?

– Значит, не последнее, – рассудил Василиса.

– Слушай, умолкни, а? – рассердилась я. – «Не последнее»! Предупреждение – о чем?

– Тебе виднее…

– Да если бы! – Я раздраженно попинала спущенные шины «Пежо» и подняла глаза к небу. – Боже, что делать?

Боже мне, как водится, не ответил. Зато я увидела, что в окнах квартиры моего любимого и – напомню! – по совместительству полицейского майора Дениса Кулебякина горит свет. Если это был не знак свыше, то я даже не знаю…

– Даже не знаю, чем тебе помочь. – Любимый не проявил радости в связи с открывшейся возможностью показать себя благородным рыцарем. – Полностью переобуть «Пежо» – это очень недешево выйдет…

– Если дело только в деньгах, то – момент! – Я убежала в кухню, чтобы приватно поговорить по телефону.

Звонила я, разумеется, Машеньке. Она же обещала дополнительно оплачивать накладные расходы по нашему детективному делу? У меня, конечно, не было уверенности в том, что порча «Пежо» связана с любительским дамским сыском, но грех было не попытаться представить ситуацию именно так.

– Ватсон, тебе придется раскошелиться, – сказала я без предисловий. – Похоже, мы вышли на след, и преступник это заметил: мне прокололи колеса и оставили на лобовом стекле записку со словами «Первое предупреждение»!

– Это нас так пытаются запугать и заставить отказаться от расследования? – моментально завелась азартная Машенька. – Врешь, не возьмешь! Замену колес я тебе, разумеется, компенсирую, а пока поездим на моей машине, она преступнику незнакома.

– Отлично!

Я закончила разговор с Машенькой и вернулась к Денису.

– Деньги я нашла – приятельница дала, а ты мне чем поможешь?

Договорились, что Кулебякин вызовет эвакуатор, отправит «Пежо» в сервис и проследит, чтобы все было сделано в лучшем виде и максимально быстро.

– А вообще надо бы управдома потрясти, – вслух подумал Денис. – Сколько раз уже говорили: давайте установим камеры во дворе! Они, конечно, не защитят машины от хулиганов и вандалов, зато помогут их потом отыскать и наказать. Уж я бы этому затейнику с шилом обеспечил теплый прием в КПЗ…

– Отличная мысль, – согласилась я. – Даже две мысли. Первая – поставить камеры, вторая – найти затейника с шилом.

Я задумалась.

В криминальной среде традиционно существуют разные специализации. Щипачи там всякие, форточники, домушники – эти по части воровства; среди профессиональных киллеров бывают такие, которые работают только с определенными видами оружия… Так, может, есть и кто-то такой, кто «работает» шилом, и наши доблестные правоохранительные органы этого кого-то знают?

Я задала этот вопрос Кулебякину, и он припомнил:

– Года три назад была у нас такая история – один гражданин из числа рецидивистов убил двух других ударом шила в сердце. Но, во-первых, того убийцу осудили и закрыли на двадцать лет, а во-вторых – в твоем случае шилом тыкали всего лишь в колеса. А для этого никаких криминальных навыков и наклонностей не надо, тут кто угодно справится, даже обиженный ребенок или сердитая старушка.

Денис еще немного подумал и дал мне дельный совет:

– Можно в детской комнате поспрашивать, нет ли у них на учете любителей колеса дырявить. Выходка-то детская, немотивированная такая пакость…

Ага, я же не рассказала любимому про записку с предупреждением! Вот он и решил, что «Пежо» попал под раздачу совершенно случайно – просто потому, что машинка такая приметная, пижонская.

А не наведаться ли мне в гости к участковому?

Вот только я так подумала, как звякнул мой телефон, сообщая о поступившей эсэмэске. На экране высветилось имя отправителя – «Маша Гурковская» и собственно текст: «Срочно приезжай ко мне! Шаляпин кое-что принес».

«Какое «срочно приезжай»! У меня же колеса!» – настучала я в ответ.

«Да хоть спиртное, ты же не за рулем, – прилетело от Машеньки. – Возьми такси, я оплачу».

«Это как же она поняла вполне невинное слово «колеса», а?» – ворохнулся мой внутренний голос, но я не стала отвлекаться – быстро вызвала такси.

– Ты куда?! – крикнул мне в спину Денис, успевший настроиться на мирный, приятный, практически семейный вечер вдвоем.